Furnas – Grena – Cha Gorreana

Vrijdag 19 september 2025

Onze eerste dag op Sao Miguel. Na een beroerde nacht, ondanks of misschien juist dankzij onze vermoeidheid van gisteravond zijn we dus zeer vroeg wakker en uit bed. We ontbijten om 8:00 en daarna maken we ons maar gereed om op pad te gaan. Vandaag staat de oostkant van het eiland op het programma. Het weer is zeer wisselvallig, buien en zon wisselen elkaar af maar echt koud is het niet.

De rit naar Furnas duurt zo’n drie kwartier en als eerste stoppen we even bij het meer van Furnas om een paar plaatjes te maken van het meer en de regenboog. Daarna gaan we door naar het dorpje. Furnas staat bekend om de warmwaterbronnen en thermale baden. De stoom komt hier letterlijk uit de bodem. Als we het dorpje binnenrijden ruiken we het ook al direct. In Ijsland hebben we natuurlijk vergelijkbare aardse activiteit gezien, maar het blijft heel bijzonder. Hier in Furnas hebben ze de omgeving ook erg netjes aangelegd, het is duidelijk een toeristische trekpleister. We hebben gelezen dat er ook in de hete grond gekookt wordt, maar dat is niet hier midden in het dorp. We zoeken het even op en het blijkt bij het meer te zijn waar we eerder langs zijn gekomen. Dus daar gaan we even naar toe.

In de hete grond wordt zogenaamde Cozido gemaakt, een soort stoofpot. Een grote pan gevuld met allemaal verse producten (verschillende soorten vlees, aardappelen, groentes) wordt urenlang ingegraven en gegaard. Diverse restaurants hebben hier hun pan ingegraven. Terwijl we staan te kijken zien we hoe een aantal pannen worden uitgegraven en met een busje naar de plaatselijke restaurants worden gebracht voor de lunch. Dat brengt ons op een idee …

Maar eerst gaan we een stukje wandelen. We zijn namelijk ook bij het Grena Park. Dit is een prachtig park dat grenst aan het meer. Vroeger was dit een privé terrein maar inmiddels is het toegankelijk voor publiek en een  prachtige ongerepte omgeving met diverse watervallen. De paden zijn heel goed onderhouden en we wandelen  een van de routes langs een kleine waterval. Door de hoogteverschillen en de hoge luchtvochtigheid is een rondje van zo’n drie kwartier voor ons voldoende vandaag.

Nadat we terug zijn, zien we dat het plaatselijke restaurantje ook de befaamde Cozido serveert op een terasje in het bos aan de rand van het meer. Dan moeten we dat maar eens proberen, het is namelijk ook lunch tijd ! We bestellen een Cozido voor twee personen en krijgen een schotel vol met allerlei soorten vlees, aardappel en groenten. Het is erg lekker. In tegenstelling tot waar we een beetje bang voor waren, is het vlees erg mager en smakelijk. Het is wel heel veel, we krijgen het uiteraard niet op en de rest van de middag zitten onze buikjes erg vol.

Na de lunch rijden we verder naar het oostelijke puntje van het eiland en maken we een paar foto’s van de eerste vuurtoren van de Azoren: Farol do Arnel. We gaan er niet helemaal naar toe, want hij is toch niet open. Na een korte blik op de kerk van het plaatsje Nordeste, rijden we langs de kust terug naar het westen om een thee-plantage te bezoeken.

De Cha Gorreana thee-plantage is de oudste plantage in Europa. Al sinds 1820 wordt hier thee geteeld en geproduceerd. Het is er behoorlijk druk. Wij kijken even rond bij het productieproces en bij de thee struiken. Daarna drinken we een paar kopjes thee want die is gratis. We hadden van onze uitgebreide lunch erg veel dorst over gehouden, dus dat kwam goed uit. Het was ook leuk en gezellig om hier even rond te kijken.

Inmiddels is het eind van de middag en vinden we het mooi geweest voor vandaag. Het was een leuke dag en we hebben uiteindelijk behoorlijk veel geluk met het weer gehad. Morgen gaan we de andere kant van het eiland ontdekken.