17 Juli 2017

We rijden vandaag door naar Jasper. Dat doen we via de geweldig mooie Icefields Parkway (Highway 93), met een lengte van 230 km, die loopt van Lake Louise naar Jasper

Het is een prachtige omgeving met heel veel stops en veel te bewonderen. Er zijn verschillende meren, bergen, watervallen en Gletsjers in het National park, waaronder de Columbia Icefield

We vetrekken rond 9.30 uur uit Banff met een volle tank, brood en croissants aan boord. Lake Louise bereiken we in 40 minuten, waar dan officieel de Icefields Parkway begint.  

Onze eerste stop is na 33 km bij een lookout dat zicht biedt op de Crowfoot Gletser, die genesteld is in de Crowfoot Mountain boven de ijsblauw Bow rivier. We rijden een klein stukje door en kunnen bij de Num-Ti Jah Lodge via een wandelpad genieten van geweldig zicht op het Bow meer. Het is koud, slechts 9 graden, een heel groot verschil met de afgelopen dagen. Er staat ook vrij veel wind.

We vervolgen onze route en stappen uit bij Bow Summit en het Peyto Lake. Het meer is te bereiken via een houten wandelpad dat uitkomt bij een vierpoint. Het meer heeft ook weer een bijzondere blauwe kleur, heel fascinerend.

Onderweg genieten we van allerlei verschillende bergen aan beide kanten van de weg, bedekt met bomen en/of ijs. Onze volgende stop is bij de Mystaya Canyon, en die is echt super. Het is een limestone kloof waar je vanaf een houten brug de enorme diepte in kan kijken.

Onderweg rijden we ineens langs de Weeping Wall, het is de Cirrus Mountain waar smeltend ijs naar beneden sijpelt. In de winter bevriest het weer. Vanaf hier begint de weg weer verder omhoog te klimmen en via een haarspelt bocht genaamd Big Bend komen we uit bij een viewpoint en de fraaie hoge Bridal Veil Falls. We hebben uitzicht over de Saskatchewan valley en de Mountain Saskatchewan. De lucht is niet helder maar het uitzicht is geweldig.

We naderen een echt hoogte punt van de Icefield Parkway, de  Columbia Icefield. Tegenover het Icefield center, waar tours naar de Gletsjer worden georganiseerd, is een pad van 1.8 km dat leidt naar de tong van de Athabasca Gletsjer. De Athabascagletsjer is een van de zes belangrijkste uitlopers van het Columbia-ijsveld in de Canadese Rocky Mountains. De gletsjer is ongeveer 6 km lang en bestrijkt een gebied van 6 km². Het ijs is tussen de 90 en 300 meter dik. Het is bere koud, mede omdat er heel veel wind staat. We kleden ons goed aan en beklimmen het pad naar boven. De Gletsjer is echt magnifiek. Er zijn een paar groepen op het ijs, waardoor je ook goed de immense grootte van de Gletsjer meekrijgt. Het is de relatief korte maar vrij steile klim, en het trotseren van de kou dubbel en dwars waard. Daarnaast is een heel goed alternatief voor de dure tours die georganiseerd worden, om dan ook een stukje op de gletsjer te mogen lopen….

We rijden weer verder en passeren opnieuw een mooie waterval, Tangle Greek deze ligt langs de kant van de weg. En iets verder staan ineens namen van de bergen genoemd inclusief de hoogte, best grappig. Als laatste stoppen we bij de mooie Sunwapta Falls. Alles wat we gelezen hebben over de Icefield Parkway is waar, wat een zeer indrukwekkende magistrale omgeving!!

We rijden heel tevreden de laatste 60 kilometer naar Jasper, waar we twee overnachtingen hebben bij Dave & Honey’s Accommodation. Rond 17.00 uur arriveren we en kunnen we heerlijk relaxen. En, we kunnen vandaag lekker zelf koken, heerlijk !

 

18 juli 2017