Kelowna

20 Juli 2017

Vanuit Banff verlaten we even de bergen om in het zuiden van Canada wijngaarden te bezoeken in Kelowna in de Okanagan Valley. De stad staat bekend als de warmste plaats in Canada met toch evengoed een koude winter, waardoor het een uitzonderlijk goed wijngebied is. Diverse wijngaarden bevinden zich langs het Okanagan meer, we hopen op een uitgebreide rondleiding inclusief proeven. We verblijven bij Best Western Plus Kelowna hotel & suites.

Voordat we op weg gaan halen bij de bakker in Banff overheerlijke croissants en brood voor onderweg, gooien de tank vol en beginnen we aan een lange reisdag van 478 km met een geplande reistijd van 5.30 uur. Eerst rijden we weer in zo’n 40 minuten terug naar Lake Louise, waar we afslaan naar Highway 1.  Onderweg wordt wel aan de weg gewerkt hopelijk valt dat mee. Het leek erop dat het een zonnige dag zou worden, maar onderweg stapelen de donkere wolken zich op. We verlaten Alberta en rijden British Columbia in, dat betekent dat op dat moment voor ons de klok een uur terug moet. Het tijdverschil met Nederland is nu 9 uur.

Onderweg komen we langs ‘ The Spiral Tunnels’. De Spiral Tunnels zijn twee keertunnels in de transcontinentale spoorweg van de Canadian Pacific Railway in de provincie Britisch Columbia. De locomotief rijdt in deze tunnels beide keren onder zijn achterste wagons door of eroverheen om het hoogteverschil te kunnen overbruggen. De tunnels werden in 1909 in gebruik genomen en golden toen als een technische topprestatie gebaseerd op Zwiters ontwerp. Heel toevallig komt er net een enorme trein langs, we vonden het best grappig om te zien dat de laatste wagon de tunnel in rijd en de eerste locomotief bij een andere tunnel er al weer uitkomt.

De route is erg fraai en wordt gedomineerd door hoge bergen/gletsjers. De temperatuur buiten wisselt enorm, in de bergen is het beduidend kouden dan in een vallei. Bij het stadje Revelstoke wandelen we het gezellige centrum door en genieten we van een koffie met een cheese cake bij een cafe. We zijn op de helft. Op dat punt hebben we helaas wel de nodige vertraging door wegwerkzaamheden. We rijden verder naar het zuiden en de omgeving verandert drastisch.Van de hoge pieken met ijs erop, verandert het landschap in een groene agrarische omgeving, met hier en daar echt droge bergen en dienen de eerste wijnranken zich aan. We krijgen een regenbui, die hard nodig is voor de vele bosbranden in Canada. Maar vast niet genoeg om alle branden te doven.

Om 17.15 komen we aan bij Summerhill Pyramid Winery, na de drukte van Kelowna te hebben getrotseerd. We kunnen wijntjes proeven en zelfs om 18.00 uur nog aansluiten bij een wijntoer om uitleg te krijgen over de organische wijnproductie. Summerhill Pyramid Winery maakt ook Icewine, dat is een wijn die alleen in Canada gemaakt wordt van druiven die geplukt worden als ze bevroren zijn. De wijn is erg lekker, en de Icewine ‘2011 Library Series Merlot Icewine’ heel bijzonder. Het wordt gedronken als likeur na het eten, het is dan ook een vrij zoete wijn. De Icewine is wel heel erg duur, ze hadden 4 soorten. De goedkoopste is 100 dollar voor een flesje van 375ml en de duurste kost rond de 200 dollar !! De toer is informatief en leuk. We hebben vervolgens ook nog eens geluk dat we kunnen dineren bij het bijbehorende restaurant, buiten met zicht op het Okanogan meer. Helemaal goed !!

Daarmee sluiten we een lange reisdag af, waar we de vele verschillende ‘gezichten’ van Canada konden bewonderen. En de dag, heel gezellige af konden sluiten met de wijnproeverij.