Reims – centrum van de Champagne streek 18-6-2010 – 20-6-2010
Met de kids beleven we een gezellig weekendje Reims. Vrijdagochtend rond 10.30 uur vertrekken wij en na een goede reis komen we rond 15.00 uur aan in Reims. Wij overnachten in het hotel Mecure Cathedrale Reims vlak bij het centrum van Reims. We checken in en bekijken het hotel en de kamers. Het hotel is keurig netjes en van alle gemakken voorzien. Vrij snel gaan wij op zoek naar het centrum voor een lekker drankje op het terras. Er is bewolking en regen voorspeld voor het weekend, maar het is gelukkig nog zonnig. Het centrum is hooguit 5 minuten wandelen vanaf het hotel. Op het terras bij Cafe du Palais genieten we van ons drankje en bespreken we het plan voor het weekend. Het valt ons direct op dat we in een Champagne stad zijn. De hoofdstraat van het centrum ligt open, maar daar hebben we weinig last van.
Aangezien er veel te bezichtigen is in Reims besluiten we vandaag nog naar Palais du Tau en de Cathédral te gaan. 17.50 uur komen wij aan bij Palais du Tau, vermeldt wordt dat die tot 18.30 uur open is. Helaas heeft het nog weinig zin naar binnen te gaan aangezien de kamers gefaseerd sluiten. We besluiten zaterdag terug te gaan en bezoeken de Cathédral. De Cathédral de Reims of Notre-Dame de Reims is een kathedraal uit de 13e eeuw en het middelpunt van de stad Reims. In deze kathedraal werden vroeger de koningen van Frankrijk gekroond. De Kathedraal is erg mooi, we lopen op ons gemak rond maken foto’s en branden een kaarsje. Na het bezoek in de Kathedraal lopen we buiten een rondje op zoek naar de glimlachende engel. De kathedraal is bijzonder rijkelijk versierd en groot van formaat. Opmerkelijk is het grote aantal engelen. De glimlachende engel is de bekendste. Het beeld bevindt zich boven het noordelijke portaal, de vleugels zijn uitgevouwen terwijl de houding bijzonder gracieus zou zijn. De Kathedraal staat in de steigers en de glimlachende engel is helaas nauwelijks zichtbaar. Wandelend langs onder andere de Bibliotheque en het standbeeld van Louis XV proberen wij nog op tijd te zijn voor toegang tot het Gallo Romeinse Cryptoportique. Helaas is deze wegens verbouwing gesloten. Wij gaan terug naar het hotel om ons op te frissen om vervolgens op zoek te gaan naar een lekker restaurant. We besluiten uiteindelijk bij het Latino Cafe naar binnen te gaan. Het eten was niet slecht, maar ook niet bijzonder. Na het diner gaan wij op zoek naar de podia van het muziek festival Les Flâneries musicales. Vóór het diner hadden wij al allerlei verschillende groepen verkleed rond zien lopen. Wij bekijken heel eventjes de show van indanen?, het is inmiddels een stuk kouder en wij zijn moe, we laten het festival uiteindelijk voor wat het is. Op de terugweg naar het hotel komen wij langs Le Colibri en cafe die aparte soorten chocolademelk aanbiedt. We drinken nog op ons gemak een koffie/chocolade melk en houden het vervolgens voor gezien vandaag.
We ontbijten rond 9 uur in het hotel. Het ontbijt is er heerlijk, uitgebreid en het hotel biedt zelfs de mogelijkheid Nespresso koffie te kiezen bij het ontbijt. Volledig naar ons zin! We gaan snel op pad want we hebben maar één hele dag en er is vanmiddag ook nog WK voetbal!
We starten bij het Automobile Museum., het is opgericht door een een vereniging wagenverzamelaars. Het is niet groot maar er staat een indrukwekkende verzameling van oude auto’s, motors, fietsen en miniatuur speelgoed autootjes, best grappig om zo bij elkaar te zien. De oudste auto’s dateren uit 1908. We kiezen er allemaal eentje uit en vervolgen onze dag op naar Paleis du Tau.
Het paleis van de aartbisschop bevindt zich naast de kathedraal. De naam is afkomstig van de t-vorm van het gebouw. (Tau Grieks voor de T). Er zijn onder andere reliekschrijnen en relikehouders, beeldhouwwerken en tapijten uit de kathedraal onder gebracht. De Franse koningen, die in de kathedraal van Reims gekroond werden, verbleven er gedurende de kroningsfeesten.
In Salle du Tau (de Grote zaal) werden de koninklijke banketten gehouden. Hier troffen we een mooie stenen haard uit de 15e eeuw. Verder bevinden zich hier medaillons met de aartsbisschoppen van Reims en 14 portretten van koningen die in Reims gekroond werden. In Salle du Tau hangen mooie wantdtapijten. Zeker de moeite waard voor een bezoek.
Het volgende dat we bekijken is de Marspoort het is de enige overgebleven boog van de vier bogen die rond 200 werden opgetrokken en toegang verleenden tot de stad Durocortorum. De poort bevat drie bogen met rijk gevulde mythologische decoratie afgezet met Korinthische zuilen.
Het is tijd voor een koffietje met wat lekkers. We drinken op het terras bij Waida Patissier Glacier Chocolatier een bakkie met een heerlijke petit fours erbij. Het is bewolkt maar nog steeds droog. We hebben geluk met het weer vandaag, in ieder geval nog geen regen! Justin gaat op zoek naar een pub of restaurant waar wij kunnen lunchen en WK voetbal kunnen kijken. Dominique en Saskia vragen bij Le Gaulois of voetbal kijken en lunchen mogelijk is, uiteraard zijn we welkom. We lunchen uitgebreid en echt lekker en kijken een beetje teleurgesteld naar het matige Nederlandse voetbal. Maar ach Nederland wint, dus verder dan maar niet over zeuren over de voetbal kwaliteiten!
We nemen de bus richting Basilique Saint-Remi, het Planetarium en het Saint-Remi museum. De Basiliek St.-Remi is zowel de oudste kerk van Reims als de grootste Romaanse kerk in Noord-Frankrijk. Er gaat toevallig een trouwerij beginnen als wij de kerk bekijken. We nemen een paar foto’s en gaan weer verder. We splitsen ons op, de kids gaan naar het planetarium en wij gaan naar het museum. Het Saint-Remi museum is gevestigd in de voormalige Abbaye St.-Remi. De collectie bestaat grotendeels uit middeleeuwse kunstobjecten. Er zijn onder meer vele religieuze beeldhouwwerken in hout en brons te zien. Tot de mooiste Gallo-Romeinse museumobject behoort de marmeren graftombe van Jovinus. Het hoogtepunt in de collectie vormen de zestiende-eeuwse tapijten met scènes uit het leven van Saint Remi. De kids komen snel terug van het Planetarium, zij vonden het interessant. Bovendien staat alles alleen maar in het Frans aangegeven. Dominique en Saskia bekijken vervolgens het saint-Remi museum.
Wat een dag, het wordt kouder en er is inmiddels meer bewolking. We gaan terug richting het centrum. Op weg naar de bus zien wij Champagne kelders en besluiten even te kijken bij Champagne huis G.H. Martel. De deur naar de kelder stond open, JW, Samantha, Saskia en Dominique gaan op eigen houtje de kelder even bekijken. Justin en Astrid houden de wacht…..We gaan even naar binnen bij de wijnproeverij, deze is al afgelopen want het is inmiddels al laat geworden. We kopen twee flesjes champagne en gaan die thuis op ons gemak proeven. We vinden het jammer dat er verder geen tijd meer is om meer champagne kelders te bezoeken. Maar niet getreurd … morgen, zondag gaan we naar Epernay om een champagne huis te bezoeken. Na terugkomst in het centrum drinken we nog even iets bij Cafe du Palais. Veel bezoekers zitten gezellig aan de champagne. We keren terug naar het hotel om ons op te frissen en gaan daarna opnieuw op zoek naar een leuk restaurant. De meeste restaurants bevinden rond Place Drouet D’erlon een gezellig plein met allemaal terrasjes. JW laat zijn mobiel via google zoeken naar meer restaurantjes die zijn er wel maar uiteindelijk belandden we toch weer op Place Drouet D’erlon bij Les 3 Brasseurs. We eten er echt heerlijk en op ons gemak, moe maar voldaan gaan we terug naar het hotel.
Zondagochtend ontbijten wij opnieuw heerlijk in het hotel, checken uit en gaan op weg naar Epernay. De belangrijkste aantrekkingskracht van Epernay is de Avenue de Champagne, een brede straat volgebouwd met grote champagnehuizen. Onderweg genieten we van de mooie afwisselende landelijke omgeving en de wijngaarden. Ons doel is Champagne huis Mercier. De holding Louis Vuitton Moët Hennessy is in bezit van dit champagnehuis en ook van Moëet & Chandon, Veuve- Cliquot, Pommery, Canard- Duchêne, Ruinart en Henriot. Eugène Mercier stichte in 1858 zijn eigen champagne firma met het doel champagne voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk te maken. De kwaliteit en de gastvrijheid van de ontvangst vormen prioriteit voor het champagne huis. Voor de bezichtiging brengen twee liften met panoramische ruiten de bezoekers tot 30 meter onder de grond. Vervolgens gaan de bezoekers in een door laser geleid treintje de betovering van de 18 km aan gangen ontdekken. Na het bezoek is er een proeverij. Alhoewel het nog ochtend is en wij straks terug naar Nederland moeten rijden, kunnen we de verleiding niet weerstaan de champagne te proeven. Omdat het vaderdag is, staat er een speciale champagne voor vandaag op het programma. De champagne is heerlijk maar we drinken het glas toch niet leeg, we kopen een aantal flessen om mee te nemen naar huis. Thuis zullen we op ons gemak hiervan gaan genieten.
Dit was een mooie afsluiting van een heel gezellig weekend!
Au Revoir Epernay – Reims
