Aus-Sesriem-Sossuvlei

4-1-2011

Vannacht was het heel warm, ook vanmorgen was de zon al vrij vroeg behoorlijk heet. Na het ontbijt bij Klein Aus Vista, pakken we de spullen weer in, checken uit en tanken in Aus. Ook Klein Aus Vista behorende tot Gondwana heeft ons positief verrast. Al het personeel is zeer prettig in de omgang en onze locatie bevond zich wederom in een mooie bijzondere omgeving. Piet, de manager/eigenaar? van Klein Aus Vista geeft aan dat er veel regen voorspelt is, ja hoor dat hebben wij weer….blijkbaar nemen wij dat altijd mee vanuit Nederland (Australie ook !) sinds 3 maart 2010 hadden zij geen regen meer gehad. Maar goed het is niet anders we gaan het avonturen. Piet gaf nog een tip, als er een ‘rivier’/floating op de weg zich voordoet moet je er eerst doorheen lopen om te meten hoe diep het is. Hopelijk hoeven we van die tip geen gebruik te maken.

We gaan op weg naar Sesriem-Sossusvlei de afstand is ongeveer 400 km volledig over gravel wegen. We nemen de C13 richting Helmeringhausen, het landschap verrast ons het is zeer afwisselend en verrassend. Regelmatig spotten we struisvogels, hertjes en gemsbokken. Gisteren heeft het blijkbaar behoorlijk geregend en al vrij snel doemt het eerste probleem op. Er staan twee auto’s stil voorbij een grote modderpoel op de weg, we stoppen en vragen of we door kunnen rijden. De ene auto heeft vastgezeten en is er door een behulpzame bestuurder van een 4×4 uitgetrokken. De man geeft ons aanwijzingen dat wij exact het spoor door het midden moeten volgen en belooft ons er uit te slepen als we vast komen te zitten. Gelukkig redt onze auto het deze ‘rivier’ te overwinnen !! Lang leve onze plastic Koreaan.

De ene gravel weg is de andere gravel weg niet en dat ervaren we vandaag. De wegen zijn ronduit slecht en de enige manier om door te rijden is exact het pad te volgen wat je voorgangers gecreëerd hebben. Tot Sesriem zijn we absoluut niets tegenkomen qua dorpje of tankstation. Hier en daar een kleine boerderij en een paar mensen lopend langs de weg, oh én een paar mensen met een ezel en een karretje erachter. Waar die vandaan komt en heen gaat is ons volledig onduidelijk, maar het spoor is ontzettend lang, die mensen moeten al de hele dag onderweg zijn.

Zoals gezegd zijn we zeer verrast door het afwisselende landschap en stoppen regelmatig om foto’s en filmpjes te maken. Aan de ene kant zien we bijvoorbeeld de Niesip plains en aan de andere kant een kleurrijk schouwspel van bergen, lucht en begroeiing. Eindelijk treffen we een boom vlak langs de weg met een weaver nest, men noemt ze Sociable Weaver birds met een Pygmy Falcon boven op het nest die waarschijnlijk van plan is het nest te stelen. Genietend van de omgeving nemen we de tijd om ‘wild’ te plassen. Ons noodrantsoen, meegenomen uit Nederland, komt vandaag goed van pas. We komen de dag verder door met Snelle Jelles, Sultana en Time Out koekjes, gelukkig hebben we voldoende water aan boord.

Uiteindelijk rijden we door Namib Rand Nature Reserve op een weg – zoals zoveel getekend en aangelegd met een liniaal, kilometers lang kaarsrecht – die waarschuwt voor zebra’s, giraffen en gemsboken. Yeh… het lijkt wel of we in het Krugerpark rijden, we minderen snelheid en speuren de omgeving af. Buiten hertjes, gemsbokken en struisvogels zien we tot onze spijt geen zebra’s of giraffen. Wel worden we nog overvallen door een ware mini windhoos. Even het beeld proberen te schetsen om dit te kunnen begrijpen: in Namibie rijden we over gravelwegen en dat laat een enorme wolk stof achter de auto opwaaien. Als er dan eens een keer een tegenligger aankomt dan zie je deze al van kilometers aankomen, door al dat stof. Dit keer stonden we stil op de weg om een paar fotootjes te maken en dachten we dat er een tegenligger aan kwam, maar tot onze verrassing bleek het dit keer niet om een auto te gaan maar om een windhoos die heel veel stof deed opwaaien, zo precies over de weg onze kant op kwam, recht over ons heen … we waren zo verrast dat we vergaten te filmen …

Onderweg verandert ook het weer, al de hele middag zien we in de verte boven de bergen enorme regenbuien hangen en zien we lichtflitsen van het onweer. Steeds hebben we geluk gehad dat onze weg de andere richting op ging dan waar die regenbuien hingen, maar dat geldt niet meer voor het laatste stuk. Zo’n 10 km voor Sesriem begint het behoorlijk te regenen, de auto wordt daardoor tijdelijk weer een beetje toonbaar, maar de gravel weg wordt daar niet beter op. We hebben geluk met alle floatings die door de regen ontstaan, waarbij het water oversteekt van de ene kant van de weg naar de andere en daardoor een soort riviertje creëert, steeds lukt het ons om er door heen te rijden.

Bij de toegang tot Sesriem/Sossusvlei zijn we het even zat. Het knettert hier enorm hard en zien een benzinestation waar we in de eerste instantie heenrijden om even te wachten totdat de ergste regen voorbij is. Tot onze blijdschap zit er een winkeltje bij. We kopen een broodje met ham en kaas, een lekker espressootje uit een machine en een stuk appeltaart. We smullen van het broodje en de koffie en kunnen daarna zowaar van een schoon toilet gebruik maken.  Ondertussen is het nog steeds niet gestopt met regenen, maar het is wel iets minder heftig geworden. Doordat de Namib Desert Lodge 60 km voorbij Sesriem ligt en we al pakweg 6 uur onderweg zijn, gaan we toch maar weer op pad. Het laatste stuk is een ware bevalling, de weg is behoorlijk nat geworden en vooral in het begin zijn om de paar honderd meter van die fijne ‘floatings’ ontstaan. De auto klapt hier iedere keer zo diep doorheen dat we telkens de ruitenwissers harder moeten zetten omdat het water helemaal over de auto heen spat. Gelukkig overleven we ze allemaal als ook nog een halve slippartij die gelukkig net geen hele werd …

Uiteindelijk na ongeveer 7 uur reizen komen we aan bij de Namib Desert Lodge. We moeten lachend denken aan een verhaal uit het ANWB boekje. De schrijver beschrijft de trip als een meditatieve ervaring. In onze beleving krijg je van een meditatie nieuwe energie, maar voor ons is deze tocht juist de meest energievretende geweest tot nu toe !!

De locatie van de Namib Desert Lodge en de omgeving maakt de geleverde inspanning weer helemaal goed. We worden bij het parkeren direct welkom geheten. Degene die ons ontvangt verteld dat het net eventjes een klein beetje heeft geregend, meer niet. De buien schijnen de bergen, waar we tegen aan kijken, moeilijk over te kunnen komen. Maar als wij ergens heen gaan lukt het ons altijd weer de regen mee te nemen. Iedere Nabimier is daar blij om, wij zijn er iets minder enthousiast over !!

We worden rondgeleid op de logde en de koffers zijn al op de kamer, het diner is gereed vanaf 19.00 uur en de koffie met cake wacht op ons. We besluiten eerst maar even bij te komen in onze lodge. Waarschijnlijk is hier geen internet en zal het bijwerken van de site met ons verhaal en de foto’s moeten wachten tot Swakupmond…….

JW verkend de omgeving met de camera en ik beschrijf ons avontuur van vandaag. We zijn echt in een heel andere wereld beland, met lange en vooral waardeloze wegen, eindeloze vergezichten, ineens toch onverwachte afwisseling van landschappen en uiteraard het wild in de omgeving. Soms lijkt het alsof we door een film rijden.

Het diner is hier al vanaf 18.30 uur, naar onze mening vroeg. Moe van de route van vandaag gaan we rond 19.30 uur eten. Hetzelfde concept van Gondwana als we de afgelopen dagen hebben leren kennen, geldt ook hier, voorgerecht en dessert worden opgediend en het hoofdmenu is een buffet. Na het eten doet de assistent manager een rondje langs de tafels en maakt met iedereen een praatje. Hij benadrukt bij ons de noodzaak morgen toch echt heel vroeg op te staan om Sesriem-Sossuvlei te bezoeken. De temperatuur kan wel oplopen tot 45 graden in de middag, de duinen worden dan verzengend heet en je ziet de schaduwen van de opkomende zon niet meer als je later dan half 8 binnen rijdt. Alhoewel wij morgen regen en bewolking verwachten nemen we het advies ter harte en bestellen voor de volgende ochtend een ontbijtbox om mee te nemen. Nu snel naar bed, de wekkers zijn gezet voor 4.00 uur !!