Helikoptervlucht boven de Okavango Delta

29 September 2016

Gisteren hadden we een email gestuurd naar Helikopter Horizons die helikoptervluchten aanbiedt over de Okavango Delta. We gaan ontbijten en wachten reikhalsend een antwoord af. Tot ons groot plezier hebben we een mailtje terug en kunnen we vandaag nog terecht. Het vertrek wordt geregeld vanaf de luchthaven van Maun, dat zich bevindt op nog geen 5 minuten afstand van ons hotel. We hebben een helikoptervlucht van een uur, om 13.30 uur.

We moeten eerst langs de douane en wachten bij de departure totdat we opgehaald worden. Met een auto worden we naar de helikopter gebracht waar Thomas, de piloot, ons opwacht. De vlucht wordt uitgevoerd zonder deuren, zodat we hele mooie foto’s kunnen maken…..

We krijgen wat veiligheidsinstructies, JW gaat achterin en ik ga voorin. We zijn er klaar voor en gaan op pad. Thomas laat ons de omgeving zien, vertelt het een en ander en heeft een heel scherp oog om wild te spotten. Wat ons overkomt is werkelijk onbeschrijfelijk, wat geweldig. Wat een zicht, wat een geluk dat we zo veel dieren zien en wat een ongelooflijk mooie ervaring. Het was helemaal niet eng om zonder deuren de vlucht te maken, maar juist heel erg gaaf.

De Okavango Delta is de grootste binnenlandse delta ter wereld. Het gebied was ooit onderdeel van het Makgadikgadimeer dat 10.000 jaar geleden opdroogde. De Okavango mondt niet meer uit in zee maar in het zand van de Kalahari woestijn. Waardoor de delta 15.000 km² van de woestijn van water voorziet. Elk jaar bereikt 11 kubieke kilometer water de delta, waarvan een deel verder doorstroomt naar het zuiden naar het Ngamimeer.

De Okavango Delta is onderhevig aan seizoensgebonden overstromingen, die halverwege de zomer beginnen in het noorden en zes maanden later in het zuiden. Eilanden kunnen geheel onder water verdwijnen tijdens de overstroming en weer opduiken aan het eind van het seizoen. Het water in de delta verdampt relatief snel door de hoge temperaturen.

De foto’s spreken voor zich, het was best duur maar het geld dubbel en dwars waard.