Big Sur Hwy 1

Maandag 7 mei 2012

Vandaag staat de Big Sur op ons programma. Informatie en boekjes over dit deel van California heeft ons erg nieuwsgierig gemaakt, maar bij ons ook hoge verwachtingen gecreëerd. Na het ontbijt vertrekken we via de 101 en de 68 richting Hwy 1. In tegenstelling tot het advies van de Lonely Planet rijden wij van noord naar zuid.

Onze eerste stop is bij Carmel by the Sea, het is een prachtig dorpje waar we direct een gezellige coffee shop spotten. We genieten van een heerlijke espresso en een veel te groot taartje dat we beiden niet op kunnen. Tja, ‘this is America’ en alles is BIG. Het dorp oogt erg luxe en een paar geparkeerde Ferrari’s bevestigen dat gevoel. De winkeltjes bevinden zich in allemaal schattige huisjes.

De Big Sur is werkelijk adembenemend mooi, de boekjes hebben er dus niets om gelogen !! Tot ons grote plezier spotten we een walvis op de plek bij Rocky Point waar we vlak daarvoor aan zee waren geweest.

Er zijn veel pelikanen, roofvogels, eekhoorntjes en uiteraard de zeehonden. Het voorjaar maakt de hele kustlijn extra mooi door de vele bloemsoorten die hier groeien en bloeien.

Het weer is net als de vorige dagen fantastisch, we kunnen ons geluk niet op. We genieten enorm en crossen van outlook tot outlook en wandelen hier en daar wat rond.  De Bixby Bridge die specifiek beschreven staat missen we niet, ondanks het feit dat er geen aanduidingsbordje staat. Dat zou nog een verbetering kunnen zijn aan de Big Sur.

Iets voorbij Pfeiffer Beach stoppen we bij Big Sur Bakery and Restaurant voor een espresso, de omgeving doet ons denken aan Solitair in Namibië……Een Bakery, een pompstation en een winkeltje.

In onze beleving was het vrij snel al twee uur en moesten we nog een heel groot deel van Hwy 1 rijden. Totaal schat ik dat de route ongeveer 125 mile is. We besluiten even een flink stuk te door rijden.

De 80ft hoge waterval in het Julia Pfeiffer Burns State Park willen we niet missen. In het park moeten we betalen voor het parkeren van de auto, niet voor de toegang van personen. Het betalen van het parkeergeld gaat hier op een heel aparte manier. Er liggen enveloppen, je vult daarop je gegevens in en stopt er $10 in. Daarna scheur je een deel er vanaf dat achter het autoruit neergelegd moet worden en het envelopje met het geld moet in een bus gedeponeerd worden. Vervolgens mag je de Trail bewandelen die naar de McWay Falls leidt. Het pad is niet zo lang en vrij snel genieten we van een adembenemend mooi uitzicht, zoals de Lonely Planet aangeeft: een geweldig plaatje voor op een ansichtkaart.

Na dit punt stoppen we nog twee keer: bij Los Padres Nationaal Forrest en Ragged Point. Inmiddels zijn we dusdanig verwend dat deze laatste officiële Big Sur ‘spots’, geen indruk meer op ons maakten. Bij Ragged Point drinken we een espresso en kopen we een paar rozijnen koeken, we maken ons op voor een rit naar Santa Maria waar we zullen overnachten.

Santa Maria ligt qua afstand tussen Salinas en Los Angeles in, vandaar onze keuze daar te overnachten. Om 17.00 uur komen we aan bij Best Western Big America een eenvoudig hotel langs de Free Way 101. Voor een bezoek aan een Winery zijn we helaas te laat.

Na het inchecken willen we naar het centrum voor een drankje op een terrasje en/of een lekker restaurant. Voor zover je van een ‘centrum’ kan spreken, treffen we niet meer dan een uitgestorven Shopping Mall. We rijden nog wat rond en concluderen dat we nog nooit zo’n troosteloze stad hebben gezien. Gelukkig is dit slechts een stop over. We geven de moed op een ‘normaal’ restaurant te vinden en bestellen uiteindelijk een kipburger, een patatje en een milkshake bij Burger King.

Gelukkig hebben we nog twee bananen in de auto 🙂 voor het geval we vanavond nog iets gezonds willen eten…….