Chiang Rai, Sop Ruak, The Golden Triangle

18 Januari 2015

We starten met een goed ontbijt in ons hotel en verkennen daarna de omgeving langs de rivier. De omgeving is werkelijk erg fraai. We verzamelen onze spullen en vertrekken voor onze eerste trip richting de Golden Traingle, het drielanden punt van Thailand, Laos en Myanmar. De afstand is 70 kilometer en met de goede wegen, de TomTom en een wegenkaart, komen we in ruim een uur aan in Chiang Sean. Tijd voor een break. Vergezeld van een heerlijk kopje koffie met uitzicht op de Mekong Rivier bewonderen we de omgeving.

Hierna rijden we nog 10 kilometer door naar Sop Ruak, waar we de Golden Triangle het best kunnen bewonderen vanaf een wat hoger gelegen plek bij de tempel van Wat Prathat Pukhan gelegen naast het Opium House, een museam over de opium productie die hier vroeger tijden plaatvond. We bekijken de tempels inclusief de overblijfselen van Buddah Chiang Sean en het drie-landen-punt. Voor de toeristen is er ook iets bedacht om hen een voet op bodem van Laos en Myanmar te laten zetten. Met een bootje kunnen ze naar de overkant en shoppen zonder allerlei douane activiteiten en visa etc. Grappig maar niet voor ons. We gaan weer verder, op zoek naar een enorm grote Boedha Phra Chiang Saen Si Phaendin, die we volgens de beschrijving in ons boekje als eerste MOETEN zien als we het dorp in komen rijden, alleen wij hebben hem echt nog niet gezien. We lopen terug naar de weg en staren recht vooruit tegen een mega Boeddha aan, hehe hoe kan je die nu missen? Alhoewel, ja dat kan als je continu naar links en rechts zoekt naar iets anders …… Zoals gezegd pal aan de Mekong Rivier staat een enorme Boeddha. Op zich vinden we het zeer interessant dat een bevolking zoveel geld spendeert aan dit geloof, allerlei voorspellingen en de hoop door te doneren een beter leven te hebben.

We genieten volop, de temperatuur van 25 graden met een zonnetje is een perfecte start van onze reis. Het is hier gezellig druk, maar zeker niet afgeladen met toeristen.

We lunchen bij Anantara Golden Triangle Resort & Spa, dat ons ook een prachtig uitzicht biedt op de groene omgeving en het bijbehorende olifanten reservaat. Met een vol buikje rijden we terug naar Chiang Rai met als doel 13 kilometer ten zuiden van Chiang Rai een witte tempel te bewonderen. Die tempel is gemaakt door Chalermchai Kositpitat in 1997. We arriveren net op tijd om 17.00 uur. We hebben nog een half uur om de bizarre tempel Wat Rong Khun te bewonderen en soms er ook een beetje van te gruwelen…..

Als laatste bezoeken we nog een groot winkelcentrum in Chiang Rai, waar we ook het gewenste lokale simkaartje hebben kunnen scoren. Afsluitend dineren we in het hotel. Onze eerste dag was echt geweldig, we hebben genoten van een zeer goede start van deze vakantie !!!